„Bin ich ein schlechtes Au-pair?“ Der Zweifel in der ersten Woche, vor dem einen niemand warnt.

Es war erst der dritte Tag.
Das Au-pair war gerade erst in Deutschland angekommen. Sie musste sich noch an die Zeitverschiebung gewöhnen, sich in ihrem neuen Zuhause zurechtfinden und versuchen, ein Kind zu verstehen, das eine Sprache sprach, die sie selbst kaum beherrschte.
Dann verschlief sie den Vormittag bis 14 Uhr.
Sofort plagten sie Schuldgefühle. Auch für die Kinder war die Situation schwierig. Eines der Kinder fragte ständig nach seiner Mutter, und die Kommunikation gestaltete sich so schwierig, dass das Au-pair oft auf eine Übersetzungs-App angewiesen war, um überhaupt zu verstehen, was das Kind brauchte.
Am Ende des Tages beherrschte ein einziger Gedanke ihre Gedankenwelt: „Vielleicht bin ich einfach ein schreckliches Au-pair.“
Doch eines hatte sie vergessen: Es war erst der dritte Tag.
Wenn sich der Traum plötzlich anders anfühlt
Vor der Ankunft wirkt das Leben als Au-pair oft aufregend. Man malt sich aus, wie man die Gastfamilie kennenlernt, eine neue Stadt erkundet, eine neue Sprache übt und endlich das Abenteuer beginnt, das man monatelang geplant hat.
Dann kommt man an. Plötzlich ist alles fremd. Das Haus ist anders. Das Essen ist anders. Die Sprache ist anders. Die Kinder haben Routinen, die man noch nicht kennt. Selbst einfache Dinge – wo man etwas hinstellt, wie der Morgen normalerweise abläuft oder was ein Kind meint, wenn es etwas schnell sagt – erfordern mehr Überlegung als zu Hause.
Und während man versucht, all das zu lernen, fragt man sich vielleicht auch, ob alle mit der eigenen Arbeit zufrieden sind.
Dieser Druck kann enorm sein.
Eine kürzliche Diskussion unter Au-pairs drehte sich genau um dieses Gefühl: Ein Au-pair in Deutschland, das erst wenige Tage vor Ort war, fragte sich bereits, ob es versagte, weil es mit Jetlag, Verständigungsproblemen und einem Kind zu kämpfen hatte, das nach seiner Mutter verlangte.
Doch die Antworten machten eines deutlich: Man kann die gesamte Au-pair-Erfahrung nicht nach dem dritten Tag beurteilen.

Die Kinder kennen dich noch nicht

Eine der größten Herausforderungen beim Start als Au-pair ist es, zu akzeptieren, dass die Kinder vielleicht nicht sofort begeistert davon sind, dass du da bist.
Und das ist völlig in Ordnung. Stell dir vor, du wärst drei oder vier Jahre alt und plötzlich verbringt eine neue Person einen Großteil des Tages mit dir.
Du kennst sie nicht. Du weißt nicht, warum sie hier ist. Du weißt nicht, wie lange sie bleibt. Und wenn du aufgebracht, müde oder hungrig bist oder einfach deine Mama vermisst, denkst du wahrscheinlich nicht:
„Das ist eine hervorragende Gelegenheit, mein Englisch mit meinem neuen Au-pair zu üben.“
Du wirst nach Mama fragen. Das ist nicht unbedingt eine Ablehnung des Au-pairs. Es ist ein Kind, das versucht, eine große Veränderung in seinem Alltag zu verstehen.
Vertrauen aufzubauen braucht Zeit. Ein Kind weigert sich vielleicht anfangs, die Sprache des Au-pairs zu sprechen, vermeidet gemeinsame Aktivitäten oder besteht darauf, dass die Eltern bestimmte Dinge übernehmen. Nach und nach kann jedoch Vertrautheit an die Stelle der Unsicherheit treten. Aus der einst fremden Person wird jemand, der weiß, wo das Lieblingsspielzeug liegt.
Die Person, die die Worte des Kindes zunächst nicht verstand, beginnt, dessen Mimik und Gestik zu deuten. Die Person, für die das Kind seine Mama nicht zurücklassen wollte, wird zu jemandem, auf dessen Ankunft es sich freut. Das geschieht nicht über Nacht.
Und dann ist da noch die Sprachbarriere
Die Sprache kann die ersten Tage zusätzlich erschweren.
Ein Kind spricht vielleicht nur eine Sprache, während vom Au-pair erwartet wird, sich in einer anderen zu verständigen. Selbst einfache Dinge wie „Ich muss auf die Toilette“ oder „Ich habe Bauchschmerzen“ können zur Herausforderung werden, wenn keiner der Beteiligten über den nötigen Wortschatz verfügt, um sich verständlich zu machen.
Für ein Au-pair kann das beängstigend sein. Was, wenn ich etwas falsch verstehe? Was, wenn das Kind etwas Wichtiges braucht? Was, wenn die Eltern denken, ich tue nicht genug?
Das sind berechtigte Sorgen. Deshalb sollten die Erwartungen an die Sprachkenntnisse bereits vor Beginn des Aufenthalts besprochen werden, anstatt einfach davon auszugehen, dass das Eintauchen in die Sprache (Immersion) von allein alles regelt. Das Ziel sollte nicht Perfektion vom ersten Tag an sein, sondern Fortschritt.
Aus ein paar Wörtern heute kann nächste Woche ein ganzer Satz werden. Eine Übersetzungs-App, die im Notfall genutzt wurde, wird vielleicht irgendwann überflüssig. Aus einem zunächst verwirrenden Gespräch kann eine lustige Geschichte werden, über die alle Monate später lachen. Eine Sprache zu lernen, während man bei einer Gastfamilie wohnt, ist ein Prozess – kein Test, den man sofort bestehen muss.
Auch die Gastfamilie spielt eine wichtige Rolle
Es ist leicht, die gesamte Verantwortung auf das Au-pair zu übertragen.
Streng dich mehr an. Lern ​​schneller. Sei selbstbewusster. Bau eine Bindung zu den Kindern auf.
Doch die Eingewöhnung ist keine Einbahnstraße. Gastfamilien sollten bedenken, dass die neu angekommene Person womöglich eine enorme Menge an Veränderungen auf einmal erlebt.
Vielleicht ist sie von der Reise erschöpft. Vielleicht hat sie Angst, Fehler zu machen. Vielleicht vermisst sie ihre Familie. Vielleicht versteht sie nicht jedes Gespräch um sie herum. Und vielleicht versucht sie verzweifelt, einen guten Eindruck zu hinterlassen.
Ein wenig Zuspruch kann viel bewirken. Anstatt darauf zu warten, dass das Au-pair sagt: „Ich glaube, ich mache das nicht gut“, könnte ein Gastelternteil einfach sagen:
„Du machst das gut. Jeder braucht Zeit, um sich einzuleben.“ Dieser Satz kann mehr bedeuten, als man ahnt.
Erwarte nicht, dass die erste Woche so aussieht wie das letzte Jahr
Die ersten Tage eines Aufenthalts sind kein Vorgeschmack auf alles, was noch folgt.
Sie sind ein Anfang. Es wird unangenehme Momente geben. Vielleicht vergisst du, wo etwas hingehört. Vielleicht missverstehst du den Wunsch eines Kindes. Vielleicht bereitest du das Abendessen anders zu, als es die Familie gewohnt ist. Vielleicht fühlst du dich erschöpft. Vielleicht gibt es sogar einen Moment, in dem du allein in deinem Zimmer sitzt und dich fragst, warum du jemals gedacht hast, ein Umzug ins Ausland sei eine gute Idee.
Dann, eines Morgens, ändert sich etwas.
Das Kind greift nach deiner Hand. Es bittet dich, sein Lieblingsspiel zu spielen. Es erzählt dir etwas in der Sprache, die du gerade lernst. Du verstehst es, ohne zum Handy greifen zu müssen.
Und plötzlich fühlt sich das Haus nicht mehr ganz so fremd an.
Du musst kein perfektes Au-pair sein
Das ist vielleicht das Wichtigste, woran man denken sollte. Ein gutes Au-pair ist nicht jemand, der ankommt und genau weiß, was zu tun ist. Ein gutes Au-pair ist jemand, der bereit ist zu lernen.
Lerne die Routinen der Kinder kennen. Lerne, wie die Familie kommuniziert. Lerne die Sprache. Lerne, wann du um Hilfe bitten musst. Lerne aus Fehlern. Und gib dir selbst genug Zeit, um dich einzuleben. Wir bei Auost Au Pair sind der Überzeugung, dass eine erfolgreiche Vermittlung nicht dadurch zustande kommt, dass von Anfang an alles perfekt läuft. Sie wächst durch Geduld, Kommunikation, realistische Erwartungen und das Verständnis dafür, dass sich sowohl das Au-pair als auch die Gastfamilie erst aneinander gewöhnen müssen.
Wenn du also gerade erst drei Tage (oder ein paar Tage) in dein Au-pair-Abenteuer gestartet bist und dich fragst, ob du alles falsch machst: Atme erst einmal tief durch.
Du bist nicht gescheitert. Du hast gerade erst angefangen. Die ersten Tage erzählen noch nicht die ganze Geschichte deines Au-pair-Jahres.
Sie sind lediglich die ersten paar Seiten.