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那才仅仅是第三天。
这位互惠生（au pair）刚到德国不久。她还在适应时差，熟悉新家的环境，并努力去理解那个说着她并不熟悉的语言的孩子。
结果，她一觉睡到了下午两点。
内疚感随之油然而生。孩子们也过得很艰难。其中一个孩子不停地找妈妈；由于沟通困难，互惠生往往不得不依赖翻译软件，才能弄明白孩子到底需要什么。
到了这一天结束时，一个念头占据了她的脑海：“也许我根本就不是个称职的互惠生。”
但她忽略了一点：这毕竟才第三天。
当梦想的感觉突然变了
在出发前，成为一名互惠生听起来令人兴奋。你会憧憬着见到寄宿家庭、探索新城市、练习新语言，并终于开启那场筹划已久的冒险。
然而当你真正抵达时，一切都变得陌生起来。房子不同了，食物不同了，语言也不同了。孩子们有着你尚不了解的生活习惯。甚至是一些简单的小事——比如东西该放在哪儿、通常的晨间流程是怎样的、或者孩子语速很快地说了一句话究竟是什么意思——都需要你花比在家时更多的心思去琢磨。
而在你努力适应这一切的同时，你可能还会忍不住担心：大家是否觉得我的表现够好？
这种压力往往巨大无比。
最近，互惠生群体中的一场讨论正是由此引发的：一位身在德国的互惠生，在经历的最初几天里，就因为难以应对时差、沟通障碍以及孩子对母亲的依恋，开始怀疑自己是不是搞砸了这一切。
但大家的回复揭示了一个重要道理：你不能仅凭第三天的表现，就给整个互惠生经历下定论。
孩子们还不了解你
成为互惠生（au pair）最难的挑战之一，或许在于接受这样一个事实：孩子们可能并不会立刻喜欢你的陪伴。
但这没关系。试想一下，如果你才三四岁，突然有个陌生人要花大把时间陪在你身边，你会怎么想？
你不认识他们，不知道他们为什么来，也不知道他们会待多久。如果你感到难过、疲惫、饥饿，或者仅仅是想妈妈了，你大概不会想到：
“这可是个绝佳机会，正好可以跟我的新互惠生练练英语。”
你会吵着要找妈妈。这并不一定意味着孩子排斥互惠生，这只是孩子在试图适应日常生活中的重大变化。
建立信任需要时间。孩子起初可能会拒绝说互惠生的语言、回避互动，或者坚持要父母来做某事。然而，随着时间的推移，熟悉感会取代不确定性。那个曾经的陌生人，会变成那个知道他们最喜欢的玩具放在哪儿的人。
那个听不懂他们话语的人，开始能读懂他们的表情；那个他们不愿为了其离开妈妈的人，变成了他们期待见到的人。这一切并非一蹴而就。
还有语言障碍的问题
语言障碍会让最初的日子变得更加艰难。
孩子可能只会说一种语言，而互惠生却需要用另一种语言进行交流。当双方都缺乏表达意图所需的词汇时，即便是“我要上厕所”或“我肚子疼”这样简单的话，也可能变得难以沟通。
这对互惠生来说可能会让人感到害怕：万一我误解了怎么办？万一孩子有急事需要帮助怎么办？万一父母觉得我做得不够好怎么办？
这些担忧都是合情合理的。正因如此，双方应在互惠项目开始前就语言沟通的预期进行讨论，而不是想当然地认为仅靠语言环境的浸润就能解决一切问题。目标不应是第一天就做到完美，而应是不断进步。
今天的几个单词，下周可能就会变成完整的句子；紧急时刻使用的翻译软件，最终可能变得不再需要；曾经令人困惑的对话，几个月后可能会变成大家津津乐道的趣事。寄宿在当地家庭期间学习语言是一个过程，而不是一场必须立刻通过的考试。
寄宿家庭也扮演着重要角色
人们很容易把所有责任都推给互惠生（au pair）。
要更努力、学得更快、更自信、与孩子建立联系……
但适应是双向的。寄宿家庭应当体谅，刚抵达的互惠生可能正经历着巨大的环境变化。
他们可能因长途跋涉而疲惫不堪，可能因害怕犯错而紧张，可能思念家人，可能听不懂周围的对话，也可能正极力想要给家人留下好印象。
一句小小的安抚就能带来很大的帮助。与其等互惠生说出“我觉得自己做得不好”这样的话，寄宿家庭的父母不妨主动说：
“你做得很好。每个人都需要时间来适应。”这句话的意义远比你想象的要深远。
别指望第一周就能像最后一年那样得心应手
互惠生活刚开始的几天，并不代表日后生活的全部。
这仅仅是一个开端。期间难免会有尴尬时刻：你可能会忘记物品该放在哪里，可能会误解孩子的要求，做晚饭的方式可能与这家人平时的习惯不同，可能会感到精疲力竭，甚至可能独自坐在房间里，怀疑自己当初为什么要来国外。
然后，在某个清晨，一切发生了变化。
孩子主动牵起你的手，邀请你玩他们最喜欢的游戏，或者用你正在学习的语言跟你说话——而你无需借助手机翻译就能听懂。
突然间，这个家不再显得那么陌生了。
你不必成为完美的互惠生
这或许是最重要的一点。优秀的互惠生并非一到岗就对一切了如指掌，而是那些愿意学习的人。
去了解孩子们的日常作息，学习这个家庭的沟通方式，学习语言，学会何时寻求帮助，从错误中汲取经验，并给自己足够的时间去适应。在 Auost Au Pair，我们坚信，成功的互惠生安排并非源于对“一开始就尽善尽美”的期待。真正的成功建立在耐心、沟通、切合实际的期望，以及对“互惠生与寄宿家庭都需要相互适应”这一事实的理解之上。
所以，如果你刚开始互惠生活没几天（比如才过了三天），并且怀疑自己是不是把一切都搞砸了，请先深呼吸，放宽心。
你并没有失败，一切才刚刚开始。最初的这几天并不能定义你整个互惠生年度的经历。
它们仅仅是故事的开篇几页而已。
